Астрономы впервые смогли получить детальный анализ атмосферы экзопланеты, размеры которой больше Земли, но меньше Нептуна. Подробности сообщаются на сайте NASA.
Масса экзопланетой Gliese 3470b в 12,6 раза превышает земную. Планета вращается вокруг красного карлика в созвездии Рака на расстоянии около 100 световых лет от Земли. Ученые исследовали изменения спектральных линий при прохождении планеты между звездой и телескопом и ее затмениях. Сравнив спектры, они смогли определить элементы, из которых состоит атмосфера Gliese 3470b. Референт по астрономии и космонавтике Санкт-Петербургского планетария Михаил Амосов рассказал нам, что такое экзопланеты и зачем их изучать.
«Экзопланеты – это планеты, которые вращаются вокруг другой звезды. Как известно, Солнце – это такая же звезда, как те, которые мы видим на небосклоне. С той только разницей, что другие звезды находятся от нас очень далеко. Только в середине 90-х годов прошлого века их стали открывать как физические объекты, хотя задумывались об их существовании раньше. Наблюдать их непосредственно стало возможно благодаря появлению мощных телескопов. Таких, как «Хаббл» и «Спитцер», при помощи которых следили за экзопланетой Gliese 3470b.
На данный момент подтверждено существование более четырех тысяч экзопланет, а тех, которые ожидают подтверждения своего существования – около двадцати тысяч. В масштабах Вселенной все эти объекты находятся от нас не так уж и далеко: в ближайших окрестностях от нашей галактики. По предположениям ученых, в нашей галактике может быть несколько сотен миллиардов экзопланет. Чисто статистически они могут быть либо газовыми гигантами, как Юпитер и Сатурн, либо походить на Землю. И поскольку мы живем не в открытом космосе, а на поверхности планеты, то нас интересует два вопроса. Первый: существует ли на экзопланетах жизнь, подобная той, что есть на Земле? Второй: могут ли люди с течением времени колонизировать какую-либо экзопланету, атмосфера которой похожа на земную?
Разумеется, план колонизации в очень дальней перспективе. Он может быть осуществлен через сотни тысяч лет. А пока мы еще в Солнечной системе летаем неуверенно. Но человечество развивается, и рано или поздно все станет возможным. И необходимым, поскольку в рано или поздно нам нужно будет перебираться от Солнца в другое место, пригодное для жизни. Конечно, Солнце погаснет не скоро и не сразу, перед тем как потухнуть, оно станет красным гигантом. До этого нам ждать еще несколько миллиардов лет.
Что касается экзопланеты Gliese 3470b, то самое интересное состоит в том, что ее атмосфера состоит из водорода и гелия. Ученые давно пришли к выводу, что так называемые каменные планеты, как, например, Земля и Марс, находятся очень близко к звезде, а большие газовые планеты образуются на периферии. Вспомним Уран, Нептун, Юпитер, Сатурн, которые находятся сравнительно далеко от Солнца. В случае с Gliese 3470b эта закономерность не работает. Этот объект находится очень близко к звезде при том, что его атмосфера состоит из газов: водорода и гелия.
Когда астрономы предварительно изучали эту экзопланету, они предполагали, что ее атмосфера должна быть обогащена другими веществами. Такими, как пар, аммиак, метан и другие тяжелые вещества, но их там не оказалось. Почему на Gliese 3470b образовалась именно такая атмосфера? Ответ на этот вопрос нам только предстоит узнать в дальнейшем»
Источник: